“Good Girl” de las Go-go’s es una de las excepciones a esa norma. Es un medio tiempo pegadizo para una de las canciones más tristes que he escuchado nunca. En esta canción, la gran Belinda Carlisle promete sin cesar que va a ser buena chica a partir de ahora para que todo el mundo la quiera. Para ello, va a hacer lo que haga falta: reir hasta que duela, arrodillarse, rogar.

Sin embargo, hay un trasfondo claro de resignación. No es una decisión voluntaria. No le queda más remedio. Hay mucha rabia: “Buena chica, buen perro. Mejor ser una buena chica”. O eso de “dejémosles a ellos elegir a qué jugamos”. O directamente: “me tragaré todas mis palabras de enfado”. La interpretación de Belinda Carlisle es magistral. Las canciones tristes suelen tratar de pérdida. Esta, de la pérdida de principios, de la dignidad. De tener que resignarse para poder encajar.

Quizás esté sobre reaccionando. Quizás sea sólo el momento determinado de mi vida en el que me encuentre el que amplifica el significado. Pero esta canción me sirve de gasolina para no perder la fe y resistirme un poco más a dar también ese paso.

Ahí la canción:

Creo que es una costumbre que ha continuado. Bueno, con una diferencia. Ahora sí he encontrado una canción que me sirve de mini-antídoto: la versión de Hallelujah de Jeff Buckley. Suele funcionar así: salir a la calle con los auriculares bien incrustados y la canción sonando a todo volúmen. Es como estar aislado del mundo real. Ni un ruido cotidiano. Es como si le hubieran quitado el volúmen a la calle. A partir de entonces, todo se reactiva y los ánimos van volviendo a su estado natural. A mi sólo me funciona con esa canción. Lo aprendí de un episodio de una de mis series preferidas de la historia: The west wing. Si no se ha seguido la historia no tiene sentido, claro. C.J. Cregg se enamora de un agente del servicio secreto. Cuando él le está comprando flores muere asesinado. A partir de entonces, sólo se oye la canción. En mi caso, imagino que es como entrar en una burbuja y ver la vida desde fuera. Raro, raro, raro pero me funciona.

Ahí va el video:

Pero si algún día tuviera que hacer una película, escribir una novela o componer una canción,
trataría sin duda sobre el reencuentro de un grupo de amigos tras muchos años sin haberse visto. Por argumentos así, fui capaz hasta de leerme un libro de pseudo-miedo como es el “It” de Stephen King o de ver películas mega-cursis como “Los Amigos de Peter”. No soporto, sin embargo, las películas que incluyen reuniones de estudiantes rollo la promoción del año tal o cual. Imagino que porque en mi vida iría a una de esas reuniones escolares.

No sé exactamente por qué me parecen fascinantes estas historias de reencuentro. Quizás sea porque me da pena cuando por alguna circunstancia de la vida dejas de tener relación con gente con la que te entiendes bien. Quizás te vuelvas a encontrar alguna vez poco después pero al final, acabas dejando de verlos.

Ese es precisamente otro argumento dentro del subgénero “amigos” que me fascina: cuando están a punto de separarse para siempre. Son esas historias que suelen pasar en verano (atención, no cuentan las historias románticas chico-chica veraneando ni las canciones del Duo Dinámico sobre el tema). El ejemplo canónico de esta tipología es la película “American Graffiti”.

Mi canción preferida sobre el tema no es de reencuentro propiamente si no de recuerdo de un amigo. “Bobby Jean” es una canción que Bruce Springsteen dedicó a Steve Van Zandt cuando este abandonó la E-Street Band. La estrofa final es uno de mis momentos preferidos de la historia de la música. No es que sea poesía pero es todo sentimiento. Hay cosas que mejor no decirlas con metáforas.

Maybe you’ll be out there on that road somewhere
In some bus or train traveling along
In some motel room therell be a radio playing
And you’ll hear me sing this song
Well if you do you’ll know Im thinking of you and all the miles in between
And Im just calling one last time not to change your mind
But just to say I miss you baby, good luck goodbye, bobby jean

Uno de ellos fue ir a ver a Los Secretos. Todavía no sé muy bien qué coño pintaba yo allí. Creo que iba con bastante buena actitud, pero lo que vi no me gustó nada. Me parecieron unos tipos superprofesionales que tocaron con el piloto automático puesto. Llevan 30 años tocando las mismas canciones de forma idéntica. Por pelotas les tienen que salir bien. Pero lo que me dejó más descolocado es lo blandos que sonaban. En mi vida había ido a un concierto de ese estilo. Gran decepción.

Mi “fase Los secretos” duró exactamente 4 semanas. O lo que es lo mismo, el tiempo que pasé desde que me compré el DVD del concierto del 30 aniversario hasta el día que fui al concierto. Creo que es el ciclo de fan más corto que he pasado en mi vida desde la adolescencia, cuando solía tener ciclos de días. Escuchaba una canciones (normalmente malas) sin parar hasta que las acabada aborreciendo primero y detestando después.

Sin embargo, me continúa gustando la atmósfera que se genera al escuchar algunas de las canciones de Los Secretos. Ese tono melancólico me hace pensar con cariño en los viejos tiempos lo cual es absurdo porque ese grupo nunca estuvo presente en los viejos tiempos. Con lo cual, no sé exactamente qué es lo que me están recordando. Debe de ser algo así como los tiempos pasados que nunca pasaron. Qué cosa más rara.

Eso sí, gran respeto por Ramón Arroyo, guitarrista de Los Secretos y uno de los mejores de España. Si estuviera un día en uno de esos programas de la tele y coincidiera con él y me obligaran a hacerle una pregunta le diría: ¿Cuando te van a dejar 6 minutos para el solo de “Buena Chica”? Pero sólo lo preguntaría si me obligaran, nunca movería un dedo para hacerla.

Cuando me hice con la caja triple 1975-1985 de Bruce Springsteen descubrí un montón de esas canciones largas. Me pareció algo inconcebible que sólo era posible gracias a la magia del directo. A la vez, era una cosa realmente diferente. Era evidente que nadie iba a aguantar una versión de diez minutos de uno de los hits de la época. Esas canciones estaban hechas para las radiofórmulas y para los videoclips de la tele. Sólo los grandes artistas estaban capacitados para alargar las canciones tanto como les diera la gana. En esa caja de Springsteen, estaba Thunder Road (5:44), Rosalita (10: 07) o The River (11:40).

Pero ya puestos, lo máximo que se le puede pedir a una canción larga, es que pueda alargarse de forma interminable. Por eso, mi canción larga favorita de la historia es “Stuck Inside Of Mobile With The Memphis Blues Again”. Aquí Bob Dylan va enlazando historias hasta que en un momento dado decide parar. Pero si en vez de 7 minutos durara 15 o 20, tendría el mismo sentido. La música, está totalmente al servicio de la letra acompañando tanto como haga falta.

Como me suele pasar con Dylan, las versiones que más me gustan son las originales del disco. Las versiones en directo no suelen superar el original. Sin embargo, ahí va una versión en directo de hace unos años de esta canción,

Me gusta que sean capaces de generar hits. Me gusta ese toque melódico de la mayoría de sus canciones, con esos fantásticos estribillos tarareables. Me encanta su pinta de macarrillas y esos nombres tan molones: Dregen, Nicke. Y sobretodo, me encanta la voz del cantante Nicke, con ese toque rasgado. Creo que merecerá la pena oir esa voz dentro de unos años cuando vaya perdiendo agudos y se vuelva más ronca.

Estoy de acuerdo que no han vuelta ha hacer un disco como el primero. Total13 era pura dinamita. El siguiente disco fue bastante decepcionante y la producción era tipo esas florecillas que van de roqueros, pero esa canción Heaven 2.9 a mi siempre me ha gustado.

El resto de discos siempre han tenido un par de hits. “Roads”, por ejemplo, es una canción de esas para poner en las típicas recopilaciones para cuando conduces.

Desde hace un tiempo que estoy escuchando sin parar la canción “Saved by the Bell” de su último disco. El concepto del cantante el solo, sin acompañamiento de la banda, rasgando la gitarra está muy logrado. Así pues, ahí va el video de la canción en su última visita a Barcelona:

Me parece música de calidad, trabajada pero tremendamente aburrida. Al menos a partir del tercer disco. El primero, TEN, fue buenísimo. Y el siguiente también lo escuché mucho. Pero a partir de ahí reconozco que me han dado mucha pereza. Será este toque trascendental que quieren darlo. Sin embargo, tampoco me parece justo despreciarlos. Son buenos músicos y parecen buenos chicos. Llevan toda una vida juntos. Total, que estoy hecho un lío.

Una de las cosas curiosas que me pasa con Pearl Jam es que mis dos canciones preferidas no aparecen en su discografía oficial (si en recopilatorios).

La primera de ellas es “state of love and trust”. Es su mejor canción pero mi segunda preferida. Podemos ver que con esta gente todo son incoherencias para mi. Esta canción se publicó originariamente en la banda sonora de la película “Singles”. Luego, ha sido incluida en multitud de directos. Yo la descubrí por ejemplo en el directo grabado en Atlanta durante la gira de su segundo disco. Es un doble CD pirata pero que para mi es lo mejor que tienen. En esa época tenían un repertorio exclusivamente formado por canciones con garra. Y Eddie Vedder todavía se desgañitaba cantando.

Pero mi canción preferida es curiosamente una versión de una canción de los ’60 llamada “Last Kiss”. La desconocía totalmente y la descubrí en uno de sus directos oficiales. Aparentemente la utilizaban para cerrar (o casi cerrar) los conciertos.

En la canción, un chico explica como perdió a su novia en un accidente de coche. Lo bonito de la canción es que conserva esa inocencia de las canciones de los ’60. Una época en la que todavía no se estilaban las grandes metáforas como herramienta narrativa. Aquí, todo está explicado tal y como sucedió, y creo que eso es lo que hace la historia tan real y emotiva. Impresionante la segunda estrofa en la que explica como al despertarse tras el accidente ve a su chica en el suelo y ella moribund le pide “Hold me darling just a little while”. Él la abraza y le da un último beso. Probablemente, la muerte definitiva en accidente de coche de una adolescente enamorada.

Son varias las versiones que se pueden encontrar en Internet, pero en todas me encanta la rabia que le imprime Eddie Vedder a la interpretación.

Entre esas pocas bandas que descubrí en “tiempo real” guardo un cariño especial por River City People. Los descubrí en uno de esos números musicales que había en los programas de televisión de Angel Casas. Recuerdo que tocaron “Say something good” y “What’s wrong with dreaming”. Grabé la actuación en VHS y gasté la cinta de tanto verla. Me encantaba cómo bailaba Siobhan Maher en el break de “What’s wrong….”. El LP era muy bueno. Me gustaron prácticamente todas las canciones. Creo que además ha envejecido bien con el tiempo. Recuerdo que sin tener ni idea de inglés memoricé la letra de unas cuantas canciones. Llegaron a actuar en directo en Studio 54 y el concierto lo dieron por Sputnik. Todavía lo tengo. Habrá que subirlo a youtube un día de estos.

Después sacaron un segundo disco que ya no me interesó tanto. El single principal era una versión del “California Dreaming” sin mucha gracia. Una réplica exacta de la versión original. Les perdí el interés y la pista pero mantuve siempre un buen recuerdo de River City People y continúe escuchando su primer disco.

Y lo que son las cosas. Años redescubro a Siobahn Maher en los créditos de uno de los mejores discos que he escuchado nunca. El “I Feel Alright” de Steve Earle. Aparentemente, se había trasladado a vivir a los US donde acabó casándose con Ray Kennedy, íntimo de Steve Earle y productor de alguno de sus discos.

Ya como Siobhan Maher Kennedy, su marido le produjo un disco titulado “Immigrant Flower”. El disco tiene una portada muy bonita y un contenido digno, aunque me parece que todo él es un poco forzado y que queda en tierra de nadie. Lo mejor para mi, la versión de “Promise you anything” del mismo Steve Earle. Hubiera merecido la pena una continuación de este disco para ver la evolución que seguía.

Vaya desde aquí mi homenaje a este fantástico grupo y a su guapa cantante con la que para mi fue su mejor canción: “What’s wrong with dreaming”:

Soy consciente de que no son precisamente las mejores canciones de la historia, de hecho ninguno de esos artistas me ha gustado especialmente a lo largo de mi vida. Pero esa era la primera cinta con música realmente rockera que tenía y en cierta forma imagino que sentimentalmente tiene un valor iniciático. Significa el punto de partida de una afición que me acompañará a lo largo de mi vida. Esas canciones (no separadas sino una detrás de la otra) forman parte de la banda sonora de mi vida, que al fin y al cabo es de lo que pretendo que vaya este blog.

El soporte musical ha ido evolucionando durante estos años pero la realidad es que siempre ha habido una cinta, un CD o una playlist que ha empezado con esas canciones.

Por tanto, no se me ocurre mejor manera de empezar este blog que con esta fantástica canción de John Lennon: